Lorsque nous parlons à nos proches de notre envie faire le chemin de Compostelle, il y a généralement deux réactions : ceux qui nous envient et ceux qui se demandent, mais pourquoi donc veux-tu faire Compostelle ? Contrairement à ce que nous pourrions croire, faire le pèlerinage de Compostelle n’est plus lié principalement à des croyances religieuses. Dans ce nouvel article de notre blog, nous parlons des différentes motivations qui poussent chaque année des dizaines de milliers de personnes sur les routes de Compostelle, qu’elles soient spirituelles, sportives, culturelles, touristiques…

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Faire Compostelle pour des raisons religieuses

Historiquement, le pèlerinage de Compostelle est un pèlerinage catholique. Le but était d’accomplir un voyage initiatique vers le légendaire tombeau de Saint-Jacques, l’un des apôtres du Christ situé au coeur de la cathédrale de Saint Jacques de Compostelle en Galice (Espagne).

Aujourd’hui, la majorité des pèlerins que vous croiserez sur le Chemin n’ont plus cette motivation religieuse. En France notamment, seuls 23% des pèlerins font le chemin pour des raisons religieuses (source : ADT du Lot).

En Espagne, c’est moins tranché. Ce sont 40% des pèlerins (source : Oficina del Peregrino) qui randonnent sur le Camino pour des raisons religieuses. Nombreux sont les étrangers catholiques venant du monde entier pour parcourir le Camino de Santiago.

Les années saintes génèrent un flux de pèlerins encore plus important vers Saint Jacques de Compostelle. L’Année Sainte Compostellane a lieu à chaque fois que la Saint Jacques (le 25 juillet) tombe un dimanche. Compte tenu du contexte difficile que nous connaissons actuellement, l’année sainte 2021 a été élargie à 2022 par le pape.

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Faire le chemin de Compostelle : un voyage culturel ?

Le Camino est avant tout un chemin historique ancestral. Les premiers pèlerins étrangers que nous connaissons de source sûre firent leurs premiers pas sur le chemin en l’an 950. Ils furent suivis par d’innombrables pèlerins à travers les siècles.

Tout au long du Moyen-Âge notamment, Santiago de Compostela fut la destination la plus prisée accueillant des pèlerins venus de toute l’Europe. C’est donc tout naturellement que de nombreux monuments historiques à l’architecture incroyable s’érigèrent en France et en Espagne.

En 1998, les chemins de Compostelle connurent une véritable renaissance quand ils furent classés pour la première fois au patrimoine mondial de l’Unesco. Le classement concerne différents types de monuments : cathédrales, églises, basiliques, dolmen, anciens hôpitaux, ponts, portes d’entrée de ville, etc. Parmi les monuments les plus connus : la cathédrale Notre-Dame et l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques (Puy-en-Velay), la basilique Sainte-Madeleine (Vézelay), la cathédrale Notre-Dame (Amiens), la tour Saint-Jacques (Paris), la Basilique Saint-Seurin (Bordeaux), le pont Vieux (Estaing), pont Valentré (Cahors), la porte Saint-Jacques (Saint Jean Pied de Port), etc.

Le classement concerne également plusieurs sections de sentier remarquables par leurs paysages et environnements : les sections de Aroue à Ostabat-Asme (Pyrénées-Atlantiques), de Saint-Côme-d’Olt à Estaing (Aveyron), de Nasbinals à Saint-Chély-d’Aubrac (Lozère – Aveyron), de Lectoure à Condom (Gers, de Montredon à Figeac (Lot), de Faycelles à Cajarc (Lot), de Bach à Cahors (Lot).

C’est également un voyage gastronomique que vous vous apprêtez à vivre : des traditions locales ancrées depuis des siècles selon les régions traversées.

Compostelle, un défi physique ?

Selon l’étude de l’ADT du Lot, 26% des randonneurs interrogés sur la voie du Puy marchaient aussi pour réaliser un défi physique individuel.

Soyons honnêtes, marcher sur les chemins de Compostelle n’est pas le défi physique le plus difficile que vous aurez à affronter. Certaines grandes randonnées comme le GR20 en Corse seraient un bien plus grand défi. C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles le Chemin est si populaire : il est accessible au plus grand nombre et à n’importe quel âge.

Néanmoins, faire le chemin demande du courage : celui d’oser partir malgré ses peurs, celui de persister et de continuer chaque jour, celui de s’écouter et d’écouter son corps, celui de lâcher prise. Chaque jour, vous apprendrez à maîtriserez votre physique, à économiser vos pieds, vos genoux, votre dos, vos épaules. En ce sens, oui le chemin de Compostelle sera un défi : celui qui vous reconnectera à votre corps et en fera votre allier.

La quête de sens : la véritable motivation du pèlerin ?

C’est la raison qui revient le plus souvent dans les différentes études menées auprès des pèlerins. Plus de 60% des pèlerins qui font le GR65 par exemple le font en quête de sens. Dans un monde moderne toujours plus rapide qui nous impose une charge mentale et un quotidien difficiles, la simple idée de partir avec pour seul compagnon de route son sac à dos s’avère être une bouffée d’air.

Faire un pèlerinage sur le chemin de Compostelle, c’est octroyer une pause, revenir à l’essentiel, se concentrer sur soi, retrouver une certaine liberté loin du train train quotidien. Pour certains, c’est aussi l’occasion de faire le deuil d’un événement douloureux, d’être seul face à ses pensées.

Le chemin est souvent décrit comme un voyage initiatique, une aventure intérieure, une renaissance même pour certains.

Et si c’était un mixte de tout ça finalement ?

50% des pèlerins cheminant sur le Camino de Santiago indiquent le faire pour des raisons à la fois culturelles et spirituelles (source : Oficina del Peregrino). Et c’est bien ce qui fait toute la beauté du chemin de Compostelle. Quelles que soient vos motivations, faire le chemin de Compostelle vous permettra à la fois :

• de vous éveiller à des questions spirituelles de par vos échanges avec les autres pèlerins,
• de découvrir votre force physique et de dépasser vos limites,
• de faire un point sur votre vie et de révéler une nouvelle facette de vous-même,
• de découvrir un patrimoine culturel riche et unique classé au patrimoine de l’UNESCO,
• de vivre tout simplement une aventure unique !

Tous les pèlerins s’accordent sur une chose : le chemin de Compostelle n’est pas un simple sentier de randonnée. Ce n’est pas une expérience de marche “classique”. À vous de la vivre désormais !

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